Le bambou est réputé pour sa croissance particulièrement rapide, mais tous les bambous ne poussent ni à la même période ni à la même vitesse. Phyllostachys traçants et Fargesia non traçants possèdent notamment des cycles de développement différents, influencés par leur variété et leurs conditions de culture.
Découvrez quand poussent les bambous, à quelle vitesse leurs nouveaux chaumes grandissent et comment l’exposition, l’arrosage ou la fertilisation peuvent favoriser une croissance vigoureuse et régulière.
Comprendre le cycle de croissance du bambou
La croissance du bambou est très différente de celle d’un arbre. Chaque année, ses rhizomes produisent de nouveaux turions, qui sortent du sol et atteignent rapidement leur hauteur définitive. La période de pousse varie cependant selon les espèces, le climat et le caractère traçant ou non traçant du bambou.
Une pousse spectaculaire au printemps pour les bambous traçants
Chez de nombreux bambous traçants, notamment les Phyllostachys, les nouveaux turions apparaissent principalement au printemps. Leur croissance peut alors être spectaculaire : dans de bonnes conditions, certaines grandes espèces gagnent plusieurs dizaines de centimètres par jour pendant leur phase la plus active.
Cette vitesse ne se poursuit toutefois pas toute l’année. Un nouveau chaume réalise l’essentiel de sa croissance en hauteur en quelques semaines, puis cesse définitivement de s’allonger. Il développe ensuite ses branches et son feuillage.
Pour favoriser une belle pousse printanière, vous devrez surtout :
- maintenir un sol frais sans excès d’eau ;
- conserver un paillage organique ;
- apporter du compost ou une fertilisation adaptée si nécessaire ;
- éviter que le sol se dessèche pendant la sortie des turions.
Les chaumes produits deviennent généralement plus hauts et plus gros au fur et à mesure que le système de rhizomes gagne en maturité.
Les rejets des bambous non traçants, plus tardifs et progressifs
Les bambous non traçants, comme les Fargesia, possèdent des rhizomes courts et cespiteux. Leurs nouveaux chaumes apparaissent donc à proximité immédiate de la touffe plutôt qu’à plusieurs mètres du pied.
Selon l’espèce, le cultivar et le climat, la période de sortie peut être plus tardive que chez de nombreux Phyllostachys et se prolonger davantage vers la fin du printemps ou l’été. Il ne faut toutefois pas considérer cette différence comme une règle absolue.
Au fil des années, vous observerez :
- davantage de nouveaux chaumes ;
- une touffe progressivement plus large ;
- des tiges souvent plus épaisses et plus hautes ;
- un feuillage de plus en plus dense.
Vous devrez surtout maintenir une humidité régulière pendant la formation des nouveaux chaumes. Un stress hydrique important pendant cette période peut limiter leur développement.
Les années nécessaires pour atteindre sa taille adulte
Un bambou fraîchement planté n’atteint généralement pas ses dimensions maximales dès la première saison. Il commence par développer son système racinaire et ses rhizomes, puis produit progressivement des chaumes plus vigoureux.
Dans de bonnes conditions, comptez souvent 3 à 5 ans pour obtenir un bambou déjà bien développé et proche de son aspect adulte. Certaines espèces vigoureuses peuvent évoluer plus rapidement, tandis qu’un bambou cultivé en pot, dans un sol pauvre ou sous une exposition défavorable demandera davantage de temps.
La vitesse dépend notamment :
- de l’espèce et de la variété ;
- de la taille du plant à la plantation ;
- de la qualité du sol ;
- de la disponibilité en eau ;
- du climat et de l’exposition.
Gardez surtout en tête qu’un chaume existant ne gagne plus en hauteur l’année suivante. Ce sont les nouveaux chaumes annuels qui permettent progressivement au bambou de devenir plus haut, plus large et plus dense.
À quelle vitesse grandit un bambou selon les variétés
La vitesse de croissance du bambou varie énormément selon l’espèce, l’âge de la plante et les conditions de culture. Certains Phyllostachys peuvent produire des chaumes de plusieurs mètres en quelques semaines, tandis que les Fargesia présentent généralement un développement plus progressif.
Les Phyllostachys, des records de croissance en quelques semaines
Les Phyllostachys comptent parmi les bambous les plus vigoureux cultivés dans nos jardins. Au printemps, leurs turions peuvent connaître une croissance extrêmement rapide et atteindre leur hauteur définitive en quelques semaines.
Dans de très bonnes conditions, certains grands bambous peuvent pousser de plusieurs dizaines de centimètres par jour durant leur phase de croissance maximale. Cette performance dépend toutefois fortement de l’espèce, de la maturité du rhizome, de la température et de la disponibilité en eau.
Pour accompagner cette croissance, vous devrez :
- maintenir une humidité régulière du sol ;
- installer un paillage au pied ;
- apporter une fertilisation raisonnable au printemps ;
- éviter d’endommager les jeunes turions.
Attention : la plupart des Phyllostachys sont des bambous traçants. Leur vigueur concerne donc aussi leurs rhizomes, que vous devrez maîtriser avec une barrière adaptée ou une surveillance régulière.
Les Fargesia, une croissance plus modérée et maîtrisée
Les Fargesia présentent un fonctionnement différent. Leurs rhizomes courts restent regroupés autour de la plante et forment progressivement une touffe plus dense. Leur expansion horizontale est donc beaucoup plus facile à maîtriser.
La croissance des nouveaux chaumes reste rapide pendant leur période de développement, mais les dimensions finales sont généralement plus modestes que celles des grands Phyllostachys. Selon les variétés, un Fargesia adulte atteint souvent 2 à 4 mètres, certaines sélections pouvant dépasser cette hauteur dans de bonnes conditions.
Pour obtenir une touffe dense, vous devrez surtout lui apporter :
- un sol fertile et bien drainé ;
- suffisamment d’eau pendant les périodes sèches ;
- un paillage organique régulier ;
- une exposition adaptée à la variété.
Les premières saisons peuvent sembler relativement calmes. Une fois correctement enraciné, le Fargesia produit généralement davantage de chaumes et forme un écran végétal de plus en plus dense.
Hauteur gagnée par an selon l'âge de la touffe
Il est difficile de donner un nombre précis de centimètres gagnés chaque année. Un chaume de bambou déjà formé ne grandira plus en hauteur l’année suivante. La progression de la plante repose sur les nouveaux chaumes produits chaque saison.
Chez un jeune bambou, vous pourrez généralement observer trois phases :
- 1re année : installation des racines et des rhizomes ;
- 2e à 3e année : production de chaumes plus nombreux et souvent plus grands ;
- 3e à 5e année et après : la touffe se rapproche progressivement de ses dimensions adultes.
Ces délais restent indicatifs. Un bambou bénéficiant d’un sol fertile, d’un arrosage adapté et d’une bonne exposition progressera généralement plus rapidement qu’un sujet confronté à la sécheresse ou à un manque d’espace racinaire.
Si vous souhaitez accélérer son installation, privilégiez donc de bonnes conditions de culture plutôt qu'un excès d’engrais. Vous favoriserez ainsi la production de nouveaux chaumes vigoureux année après année.
Les facteurs qui influencent la croissance du bambou
La vitesse de développement d’un bambou dépend autant de sa variété que de ses conditions de culture. Température, lumière, disponibilité en eau et richesse du sol influencent directement la vigueur des rhizomes et la production des nouveaux chaumes.
Le climat, l'exposition et la température du sol
Le bambou entre véritablement en croissance lorsque les conditions deviennent favorables. Au printemps, l’augmentation de la température du sol stimule l’activité des rhizomes et favorise progressivement la sortie des nouveaux turions.
L’exposition idéale dépend toutefois de l’espèce. De nombreux Phyllostachys apprécient une situation lumineuse, tandis que certains Fargesia préfèrent une mi-ombre lumineuse, notamment dans les régions où les étés sont chauds et secs.
Pour favoriser sa croissance, vous devrez :
- choisir une exposition adaptée à la variété ;
- protéger les espèces sensibles des vents desséchants ;
- maintenir un sol frais pendant les périodes chaudes ;
- conserver un paillage autour de la touffe.
Un froid prolongé, une sécheresse importante ou un soleil brûlant peuvent ralentir la croissance et provoquer un stress du feuillage.
L'arrosage et la fertilisation pour stimuler les nouvelles pousses
Le bambou apprécie généralement un sol frais mais drainé, particulièrement pendant la période de formation des nouveaux chaumes. Un manque d’eau au moment de la sortie des turions peut limiter leur développement.
Vous devrez privilégier des arrosages suffisamment abondants pour humidifier le sol en profondeur, plutôt que de petits apports superficiels répétés. Un paillage permettra ensuite de réduire l’évaporation.
Au printemps, vous pourrez apporter du compost bien décomposé ou un engrais adapté si votre sol est pauvre. Le bambou apprécie notamment une disponibilité suffisante en azote pendant sa période de croissance.
N’augmentez cependant pas les doses pour tenter d’obtenir une croissance spectaculaire. Un excès de fertilisation peut déséquilibrer la plante et augmenter la concentration en sels dans le sol, particulièrement pour les bambous cultivés en pot.
Les raisons d'une croissance lente et les solutions pour la relancer
Un bambou qui pousse lentement n’est pas nécessairement en mauvaise santé. Après la plantation, il peut consacrer une partie importante de son énergie au développement des racines et rhizomes avant de produire des chaumes plus imposants.
Si la croissance reste faible après plusieurs saisons, vérifiez en priorité :
- l’humidité du sol ;
- la qualité du drainage ;
- l’exposition ;
- la richesse du substrat ;
- l’espace disponible pour les racines ;
- la présence éventuelle de parasites ou de dégâts.
En pot, un système racinaire devenu trop compact peut fortement limiter le développement. Vous devrez alors envisager un rempotage ou une division plutôt que d’ajouter davantage d’engrais.
En pleine terre, améliorez progressivement les conditions de culture avec un paillage, des arrosages adaptés et éventuellement du compost. Une fois la cause corrigée, les nouveaux chaumes des saisons suivantes pourront devenir plus nombreux et plus vigoureux.